プロキシマという星をご存じですか？ ケンタウルス座に属し、ずっと南にある星で、主星が明るいため見つけにくく、日本からは見ることのできない星です。

この「プロキシマ」はラテン語で「すぐそば・最も近い」という意味で、太陽系に一番近い恒星なのだそう。でも、その距離は地球から太陽までの距離のおよそ27万倍。無人探査機のボイジャーで7万年、有人で最も速いアポロ宇宙船で12万年以上かかる距離にあるといいますから、あらためて、宇宙のスケール感に驚かされます。

そんな一番近くて、果てしなく遠い星の名前を冠した「PROXIMA;INVISIBLE NUPTIALS（プロキシマ；見えない婚礼）」という展覧会が9年前に開催されました。アーティスト、小林健二さんのこの展覧会場には、やわらかな光や、かすかな音、いい香り、文字、色、鉱石や電波の受信機などの作品の数々が並び、さながら不思議で美しい実験室のよう。子供の頃から持ち続けた天体や科学への好奇心をそのままに、結晶のように現出される表現世界は、深い記憶に眠る太古の夢のような、彼方の過去から続く未来への時間の感覚のようなイメージがひしめいて、強さや、やすらぎや、あらたなインスピレーションを与えてくれるようです。

同タイトルの本書「PROXIMA;INVISIBLE NUPTIALS（プロキシマ；見えない婚礼）」には、小林健二さんのこの展覧会の作品に加え、1977年から2001年までの作品、インタビューと豊富な写真で、その魅力がぎっしり詰まっています。ページを開くと、折り込まれた宇宙が広がり、澄み切った少年のような視線と、生命のはるかな流れにハッと気づかされるはず。

すぐそばにある、果てしない世界。静かなアドベントの夜に、美しい冬の星空の世界を眺めるようにじっくりと読みたい一冊。贈り物にも喜ばれそうな、キラリと光る特殊な布貼り装丁の美しい本です。